รูปภาพ BETTMANN เอกสารเก่า / GETTYภาพประกอบจากช่วงปลายทศวรรษ 1860 แสดงให้เห็นเสรีภาพในการลงคะแนนเสียงในนิวออร์ลีนส์ ปีนั้นไม่ดีสำหรับพรรคเดโมแครตลุยเซียนา ชนชั้นชาวไร่สีขาวของรัฐซึ่งถูกรุมเร้าด้วยปัญหาการขาดแคลนแรงงานและความล้มเหลวในการเพาะปลูกซ้ำๆ กำลังประสบปัญหาทางการเงิน ในทางการเมือง ระเบียบโลกของพวกเขาพังทลายลงเมื่อคนที่เคยเป็นทาสได้รับสิทธิใหม่ ในเดือนเมษายน รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของรัฐหลุยเซียน่า ซึ่งเป็นหนึ่งในกฎหมายว่าด้วยการสร้างใหม่แบบสุดโต่งที่มีผลกว้างขวางที่สุด ได้ส่งต่อความแข็งแกร่งของการสนับสนุนพรรครีพับลิกันผิว
ดำ ให้สิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองเท่าเทียม
กันแก่ชายผิวดำ ในขณะที่ห้ามการแบ่งแยกในโรงเรียนของรัฐและ บนระบบขนส่งมวลชน ในเดือนกรกฎาคมการแก้ไขครั้งที่สิบสี่ทำให้ชาวแอฟริกันอเมริกันมีสถานะเท่าเทียมกันภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง
“การกลับมาของการเลือกตั้งในเดือนเมษายนทำให้ผู้นำผิวขาวตระหนักดีถึงพลังในการลงคะแนนเสียงของคนผิวดำที่รุนแรงและความหมายในอนาคตที่ความแข็งแกร่งมีต่อพรรคเดโมแครต” แคโรลีน เดอลาตเต นักประวัติศาสตร์ในยุคแรก ๆ ของเหตุการณ์สังหารหมู่ที่โอเปลูซาสเขียน
แต่ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำทันทีหลังสงครามกลางเมืองกลับเบ้หน้าพรรครีพับลิกันเป็นส่วนใหญ่ แต่พวกเขาไม่ใช่กลุ่มใหญ่ก้อนเดียว บางคนเข้าร่วมพรรคเดโมแครต ซึ่งในตำบลเซนต์แลนดรี สร้างความเดือดดาลให้กับทั้งสองฝ่าย ในช่วงต้นเดือนกันยายน พ.ศ. 2411 มีข่าวลือแพร่สะพัดในหมู่พรรคเดโมแครตในท้องถิ่นว่าพรรครีพับลิกันผิวดำกำลัง
จะยึดพรรคเดโมแครตผิวดำคืน หากพวกเขาต้องทำ “เมื่อถึงจุดที่ดาบปลายปืน”
ข่าวลือเหล่านี้นำไปสู่การขัดแย้งอย่างสันติเป็นส่วนใหญ่ในวันที่ 13 กันยายน พ.ศ. 2411 ระหว่างพรรครีพับลิกันผิวดำและพรรคเดโมแครตผิวขาว ซึ่งผู้นำของแต่ละฝ่ายกล่าวสุนทรพจน์และเจรจาข้อตกลงสันติภาพระหว่างสองฝ่ายที่ห้ามใช้ปืนในที่ชุมนุม นอกจากนี้ยังกำหนดให้บรรณาธิการของSt. Landry Progress , Emerson Bentley งดเว้นจากการแสดงความคิดเห็นที่ “ก่อความไม่สงบ” เกี่ยวกับพรรคเดโมแครตในหนังสือพิมพ์หรือในการกล่าวสุนทรพจน์
เบนท์ลีย์เป็นชาวโอไฮโออายุ 18 ปี ยังทำหน้าที่เป็นเลขาธิการพรรครีพับลิกันหัวรุนแรงในท้องถิ่นและสอนที่โรงเรียนเมธอดิสต์สำหรับนักเรียนผิวดำ พรรคเดโมแครตท้องถิ่นถือว่า ” คนเดินพรม ” ซึ่งเป็นคำดูถูกที่ใช้กับชาวเหนือที่ลงมาทางใต้หลังสงครามเพื่อหากำไรทางเศรษฐกิจหรือการเมือง เบนท์ลีย์มักได้รับคำขู่เป็นประจำ แต่ตัวเขาเองแสดงแรงจูงใจทางศาสนาต่อการเมืองของเขา โดยยกย่อง “จิตวิญญาณของคริสเตียน และความปรารถนาที่จะทำบางสิ่งเพื่อประโยชน์ส่วนรวม”
อ่านเพิ่มเติม: เมื่อใดที่ชาวแอฟริกันอเมริกันได้รับสิทธิ์ในการลงคะแนนเสียง
‘พวกเขากำลังฆ่าคุณเบนท์ลีย์!’
เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2411 เบนท์ลีย์ยุติการพักรบด้วยการประณามพรรคเดโมแครตในบทบรรณาธิการของโพรเกรส “การชุมนุมของชายติดอาวุธจากทุกส่วนของตำบลไม่ได้บ่งบอกถึงความตั้งใจอย่างสันติ แต่เป็นการปิดตาผลประโยชน์ของประชาชนโดยสิ้นเชิง” เขาเขียน เบนท์ลีย์ประกาศระดับอำนาจทางศีลธรรมเหนือพรรคเดโมแครตว่าพรรครีพับลิกัน “อย่าวางแผนในที่มืด เราไม่สังหารพลเมืองที่ไม่ก่อความไม่สงบหรือขู่ว่าจะทำเช่นนั้น เราไม่แสวงหาชีวิตของฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง เราไม่พยายามที่จะจัดเรียงคลาสหนึ่งกับอีกคลาสหนึ่ง แต่เราตั้งใจที่จะปกป้องสิทธิอันชอบธรรมของเราในทุกอันตราย” ในบทความ เขาขอร้องให้พรรคเดโมแครตผิวดำกลับเข้าร่วมพรรคที่ไม่ได้พยายามข่มขู่พวกเขาด้วยความรุนแรง
เมื่อวันที่ 28 กันยายน เบนท์ลีย์กำลังสอนอยู่ที่โบสถ์เมธอดิสต์ในเขตชานเมืองของโอเปลูซาส เมื่ออัศวินซีมัวร์ 3 คน ซึ่งเป็นสาขาท้องถิ่นขององค์กรที่ถือลัทธิอำนาจสูงสุดผิวขาว มาเผชิญหน้ากับเขาเกี่ยวกับบทความ “ก่อความไม่สงบ” ของเขา
“คุณได้เผยแพร่รายงานที่เป็นทั้งเท็จและมุ่งร้าย” หนึ่ง ในกลุ่มอัศวินซีมัวร์กล่าว ตามบัญชีใน New Orleans Advocate
“คุณหมายถึงจะบอกว่าฉันโกหกในรายงานนั้น?” เบนท์ลีย์ถาม
อัศวินซีมัวร์ตอบว่า “ครับท่าน ผมทำจริง” จากนั้นจึงเริ่มตีเบนท์ลีย์ด้วยไม้เท้าที่หลังและไหล่
“พวกเขากำลังฆ่าคุณเบนท์ลีย์!” เด็กผิวดำตะโกนวิ่งออกจากโรงเรียน
ก่อนออกเดินทาง Seymour Knights ได้บังคับให้ Bentley เซ็นชื่อในการเพิกถอนเรื่องราว เมื่อข่าวแพร่สะพัดเกี่ยวกับการโจมตี พรรครีพับลิกันด้วยความกลัวถึงชีวิตของพวกเขาจึงรวมตัวกันที่ Opelousas มีข่าวลือแพร่สะพัดในหมู่คนผิวขาวว่าคนผิวดำติดอาวุธกำลังวางแผนก่อการจลาจล หลังจากลงนามในคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรกับหน่วยงานทางกฎหมายเกี่ยวกับการโจมตีแล้วซ่อนตัวค้างคืนในโรงนาหลัง สำนักงาน Progressเบนท์ลีย์ก็ออกจากเมือง หลบหลีกกลุ่มม็อบผิวขาวด้วยความช่วยเหลือจากเซฟเฮาส์ของพรรครีพับลิกันหลายแห่ง ในที่สุดเขาก็เดินทางไปนิวออร์ลีนส์
Credit : สล็อตแตกหนัก
